Opis

Nazwa miasta wywodzi się od greckiego Panormos. Zostało ono założone przez Fenicjan już w VIII wieku przed Chrystusem. Od 254 roku przed naszą erą miasto przejęli Rzymianie. Później Palermo podobnie jak cała wyspa przechodziła z rąk do rąk - najpierw z rzymskich do germańskich, potem z germańskich do bizantyjskich, z bizantyjskich do arabskich, z arabskich do normańskich, a z normańskich do francuskich. w XIII wieku powstanie zwane Nieszporami Sycylijskimi oderwało miasto od Francji, władzę w nim przejęli Andegawenowie, Aragonowie, wreszcie - hiszpańscy Burbonowie. W czasie rewolucji 1848 - 1849 Palermo było siedzibą rządu tymczasowego, po zjednoczeniu Włoch sytuacja miasta znacznie się poprawiła.
Tak bogata historia pozostawiła wiele śladów. Dawną rzymską kolonię opasują resztki murów miejskich. Podziwiać można także pozostałości osadnictwa przedrzymskiego - między innymi punicka nekropolię. Z czasów średniowiecznych pochodzi jednak dużo więcej zabytków miasta. Polecamy szczególnie katedrę świętej Rozalii, zdobiona bogato mozaikami, w podziemiach której znajdują się królewskie groby. Katedra pochodzi z XII wieku, podobnie jak zbudowana w pałacu normańskim przebudowanym z budowli islamskiej Capella Palatina z niezwykle interesującym sklepieniem stalaktytowym, wykonanym jeszcze przez muzułmańskich rzemieślników. Jeśli chodzi o budowle renesansowe, Palermo także ma się czym poszczycić - w mieście znajduje się szereg kościołów zbudowanych w tej epoce : S. Maria dei Miracoli, S. Giovanni di Napoletani, S. Gorgio dei Genovesi i pałace Scavuzzo, Fieravecchia.
Bogato jest również reprezentowana architektura baroku, oczy turystów i mieszkańców cieszą wzniesione w tym stylu ęłęókościoły S. Matteo, S. Giuseppe, S. Teresa, del Salvatore i del Olivella.
Interesujące są też dwa - co prawda znacznie późniejsze, bo dopiero dziewiętnastowieczne - teatry: Teatro Massimo i Teatro Politeama. Ciekawostką jest znajdujący się w katedrze heliometr (przyrząd do obserwacji słońca) z roku 1690.